【徒七：44-八：1】「我們的祖先在曠野有象徵上帝臨在的聖幕，是上帝吩咐摩西依照他所指示的模型造成的。後來我們的祖先繼承了這聖幕；當上帝在他們前頭趕走外邦人、佔據那片土地時，約書亞和他們把聖幕搬到那裏去，直到大衛的時代。大衛蒙上帝喜悅，要求准許他為上帝─就是雅各的上帝─建造一座殿宇( 「為上帝－就是雅各的上帝－建造一座殿宇」另有古卷作「為以色列人建造一座殿宇」。)；可是，後來為上帝建造殿宇的卻是所羅門。「其實，至高的上帝並不住在人所建造的殿宇裏，正如先知所說：這一切不都是我親自創造的嗎？ 「你們這些頑固的人哪，你們心胸閉塞，充耳不聞上帝的信息！你們和你們的祖先一樣，總是跟聖靈作對！哪一個先知沒有受過你們祖先的迫害呢？先知們宣告那公義的僕人要來臨，你們的祖先卻把他們殺了；現在你們竟又出賣那僕人，殺害了他。你們是接受了上帝法律的人；這法律是由天使傳下的，而你們卻不遵守法律！議會的議員聽了司提反這一些話，非常惱怒，向他咬牙切齒。司提反被聖靈充滿，舉目望天，看見上帝的榮耀，又看見耶穌站在上帝的右邊，就說：「我看見天門開了，人子站在上帝的右邊！」他們就大聲喊叫，用手掩耳，又一擁上前，抓住司提反，把他推出城外，用石頭打他。那些證人把自己的外衣交給一個名叫掃羅的青年看管。司提反在石頭紛紛襲擊下，向主呼求說：「主耶穌啊，求你接納我的靈魂！」他又跪下來，大聲喊說：「主啊，不要把這罪歸給他們！」他說完這話就死了。殺害司提反這件事，掃羅是贊同的。從那一天開始，耶路撒冷的教會遭受極殘酷的迫害。使徒以外，所有的信徒都分散到猶太和撒馬利亞各地區去。 」
本段經文是敘述司提反的殉道，他被捉拿（徒六8～七1）之後，在議會面前勇敢作見證（徒七2～53），最後卻被殺害（徒七54～60）。接著，耶路撒冷教會和信徒遭受迫害（徒八1～3），但，從此福音卻隨著信徒的分散而被傳開；司提反的殉道看似苦難，但背後卻充滿了恩典和祝福！
首先，我們看到：司提反在議會面前並未因被捕捉而退縮，反而勇敢地大聲為主作見證，企圖幫助這些以色列人覺醒！他向這些議會大老們指出：當榮耀的上帝向亞伯拉罕顯現、呼召，將他從世界裏分別出來歸屬上帝（出二九43），自此榮耀的上帝是如何的恩待、揀選和祝福以色列民；司提反特別提到過去以色列的先聖先賢：摩西、約書亞、大衛及至所羅門王的種種事蹟，描繪他們是如何尊崇上帝的旨意，上帝又是如何一步一步的帶領。榮耀的上帝將以色列民帶進應許之地並承受為業、安居。後來，在大衛作王的日子，大衛因感於上帝賜給以色列民的恩典，祈望在他們得享美福之餘，也能為上帝尋得更好的居所（徒七44～46），雖然最終上帝允由所羅門王為祂建造了殿宇（徒七47）；但事實上，上帝所看重的並不是這些，「主說，天是我的座位，地是我的腳凳，你們要為我造怎樣的殿宇，那裏是我安息的地方？這一切不都是我手所造的麼？(v,49)」』這裡隱含上帝希望能教導人應看重上帝更勝於物質的殿，因上帝看重的是靈裏的關係，因「上帝是靈，敬拜他的人必須以心靈和真誠敬拜。（約四24）」上帝看重的是心靈和誠實，可是人卻一直不明白，僅看到地上的榮華與享樂！
以致，如司提反所指證的，這些議會裡的人仍舊冥頑不靈：『你們這硬著頸項，心與耳未受割禮的人，時常抗拒聖靈，你們的祖宗怎樣，你們也怎樣。(v.51)』結果，這些人既是逼迫，出賣、殺害耶穌的一群，又是用石頭殺害了司提反的一群，至終無法明白上帝所要給他們最大的恩典是「永生的盼望」。他們仍然硬著頸項將司提反推出去，用石頭砸向他，置他於死地，『但司提反滿有聖靈，定睛望天，看見神的榮耀，又看見耶穌站在神的右邊。(v.55)』又看到司提反為上帝召受逼迫，被殺害，卻為逼迫他的人跪求 『主阿，不要將這罪歸與他們！』
在這裡我們看到司提反為這些殺害他的人禱告，就像他所愛的主一樣，耶穌在十架上也同樣說：『父啊！赦免他們；因為他們所做的他們不曉得。（路23：34。）』後來成為使徒的年輕保羅，當時也在場，相信這一幕深深的烙印在他和圍觀的群眾心中，而，當保羅在大光中遇見上帝時、在眼盲落入黑暗中的沉思時，種種都可能是引領他成為上帝的使徒的契機。而後，「就在那日，在耶路撒冷的教會大遭逼迫，除了使徒以外，門徒都分散在猶太和撒瑪利亞各地。(徒8:1)」
雖然，耶路撒冷教會大遭逼迫，逼迫使門徒們分散各地，但福音卻也因逼迫而擴展了，不久之後，許多人均因福音的擴展被興起來相信了主耶穌；恩典因此流向了外邦人：「那麼，我要問：猶太人失足跌倒，就完全毀滅了嗎?當然不，由於他們的過犯，拯救便臨到了外邦人…(羅11：11)」；我們也真的看見「猶太人的過犯給世界帶來了豐富的福澤，他們靈性上的貧乏反而使外邦人富足(羅11：12)。」
因此，在這段經文中我們學到：
(一)司提反在面對危難、死亡的時刻，非但不畏強權、不退縮、勇於為主作見證！
(二)許多時候，逼迫、苦難的環境，並非是災難！若是出於主的許可，反而會成為化妝的祝福，讓人因苦難而得福：諸如耶穌的的死成了永生的救贖；耶路撒冷的大逼迫成全了上帝的福澤，讓外邦人反而蒙受救贖恩典。
(三)在消極的境遇裡，不需因此灰心喪志，若我們用積極的態度面對困境，仍然能積極為主擺上，努力不懈，上帝的恩典是足夠我們因應消極的處境，且能讓消極境遇轉變為積極的結果。