經文：路加福音2章1-14節

金句：「那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督！」(路加福音2章10-11節)

天使傳報耶穌基督降生的大喜信息，為何特別選擇向這群牧羊人來傳報，這群牧羊人為何如此蒙恩能夠被上帝驗中，成為第一批聽聞這個大喜信息的人？

首先，這群牧羊人他們極可能就是在看守聖殿獻祭所用羊羔的牧羊人。在當時猶太人的觀念裏，羊群只能留在曠野裏，而按照當時聖殿的需要，每一天早晚晨昏兩次的獻祭，都要獻一隻無瑕疵的羊羔給上帝作為祭物，並且猶太的拉比也規定，在逾越節慶典時用的祭物，必須要在節期三十天內找到。

因此，為了使聖殿能夠獻上完美的祭物，並且供應無缺，聖殿中的執事們都有他們自己所管轄的羊群，而伯利恆的野地是最靠近耶路撒冷，這些羊群很自然的就放牧在這裏。

上帝揀選了這群牧羊人，使他們有幸能夠首先看見「上帝的羔羊，除去世人罪孽的。(約一29)」成為了耶穌基督降生的第一批福音見證人，這是上帝何等優美的巧思安排！

其次，牧羊人雖然在舊約中是被尊重的一種職業，像先知阿摩司便是一位牧羊人(摩一1)，但是到了新約的時代，因為猶太人律法主義、拉比精神的興起，牧羊的人卻變成了聲望很差的一群人。這主要的原因是因為他們工作性質的關係需要長期在外，使得他們無法遵守律法上的規定到會堂裏固定崇拜，所以就被猶太的拉比依此定罪，成了受人蔑視的職業階級，不能入籍猶太會堂。

所以，除非是非常窮苦或者是找不到別的工作，否則一般的猶太人都是不大願意做牧羊人。上帝透過天使向這樣的人傳報大喜的信息，這就正如上帝自己道成肉身，卑微降生在馬槽裡一樣，顯明了我們的上帝祂是與貧窮憂苦的人們認同。

除此之外，這些牧羊人一定還有特別之處，才會如此蒙上帝的眷愛。第8節說，他們在伯利恆的野地裏，夜間按著更次看守羊群，說明了他們是一群受雇的牧羊人。羊群的主人選擇牧羊人為他工作，一定會挑選正直、儆醒和忠心職守的人來擔任，而他們在野地裏長期的生活，也一定是過慣了簡樸的生活，這種人往往內心單純又真誠。上帝喜悅向這樣的人顯明祂的旨意。

Q：每年聖誕節你都是怎麼過的？延伸查閱路加福音2章15-17節，當這群牧羊人聽聞了這大喜信息之後，他們做了什麼事？(路加福音2章1-14節)