這是一段記載「希律王下手苦待教會」（1節）所發生的事，也是聖經所記「那時候」（1節）：即巴拿巴與保羅將安提阿教會的捐款，送到耶路撒冷之時。這位希律王是耶穌時代大希律的孫子，是受羅馬帝國分封之王，管理底加波里、比里亞及加利利、猶太地、撒瑪利亞等地。他與猶太人的關係友好，為了迎合猶太人，想要得著他們的支持，維護自己的政治地位不受威脅，因此逼迫教會、殺害及逮捕信徒。所以他「用刀殺了約翰的哥哥雅各」（2節），後來，當他看見「猶太人喜歡這事」，他就繼續大發熱心的「拿住彼得」（3節上）。彼得不僅是教會的重要成員、也是使徒們的領袖，如果可以殺彼得，他相信自己就更能得著猶太人的擁戴。聖經沒有記載他用什麼名義來拘捕彼得，但欲加之罪何患無詞。就好像當年耶穌被審時，人用莫須有的罪名控告他，而不明究理的百姓，就附和著說「釘他十字架！釘他十字架！」
彼得與耶穌遭害的時間相倣，正是「除酵節期間」（3節下），也可算是逾越節前夕。這段時間有如猶太人的過年，但很諷刺的，百姓一方面歡慶當年神拯救他們的祖宗出埃及，心中充滿感恩。但另一方面，希律為了得著猶太人的歡欣，居然在逾越節前「捉了彼得，押在監裏」（4節上）。希律預備在「逾越節後把他提出來，當著百姓辦他」（4節下），要在眾人面前公開審問彼得，因此彼得在監裏孤孤單單地過了當年的越逾節。
為什麼聖經要特別記載，彼得「在監裏，交給四班士兵看守，每班四個人」（4節）。可能希律還記得，大祭司與撒都該人曾「下手拿住使徒，收在外監。但主的使者夜間開了監門，領他們出來」（5:18-19）。為了不重蹈犯人逃獄的事件，因此加派人手、隨時監控，甚至彼得「被兩條鐵鍊鎖著，睡在兩個士兵當中」（6節），很可能當時彼得的雙手和這兩位士兵鍊在一起，讓彼得根本無法掙脫，不僅如此「門前還有警衛看守」（6節）。希律相信在層層嚴格的把關後，彼得不可能再一次任意逃脫。
但同時，教會裏愛他的弟兄姐妹們，正在「為他切切禱告神」（5節下）。他們恆切、迫切的禱告，他們不願意所愛的領袖，又被希律殺害。到底彼得被關了多久，聖經沒有明確的說，但就在希律要把他提出來審問的前一天，發生了神蹟。如同上次一樣，主的使者再次向他顯現，而且「有光照耀」（7節），但似乎所有在牢裏的人都沒有人發現這道光。那時的彼得在做什麼呢？他居然熟睡了，因為天使需要「拍彼得的肋旁，叫醒了他，說：『快起來！』」（7節），且幾乎就在同時「鐵鍊就從他手上脫落下來」（7 節）。
此時的彼得似乎仍在半睡半醒中，因為他「以為見了異象」（9節），但他仍然順服地，一步步跟著天使的指令：束腰帶、穿鞋、披上外衣、跟著天使走。就這樣「他們經過了第一層和第二層監牢，就來到往城內的鐵門，那門自動給他們開了」（10節上），連過三道門居然沒有被任何人發現。到底這些士兵發生了什麼事？聖經並沒有描述，很可能這也是另一個神蹟，神使這些看守的人沈睡，而不被吵醒。讓我們進入當時的場景裏，試想：在寂靜的夜裏，關著一位重刑犯，官兵們被告誡要嚴嚴的看守，不得有閃失，因此大家帶著使命，儆醒輪流看守著。所以如果有任何的聲音，大家應該都聽得見，但不知道為什麼，大家似乎同時忘了自己的責任，居然睡著、而且熟睡了。在好幾次應該會發出聲響的時候，他們都沒聽見，例如：鐵鍊掉落、彼得走路、開三道門…天使和彼得在戒備森嚴的場域，居然如入無人之境。
當彼得走在街上「忽然天使離開他去了」（10節下），這時彼得也突然清醒，他才意識到所發生的這一切都是真實的，而不是夢境。他似乎不敢相信，因此不斷的搖頭，讚嘆神的奇妙。他說：「現在我真知道主差遣他的使者，救我脫離希律的手，和猶太人所期待的一切。」（11節）之後，他來到眾人聚集禱告的處所──馬利亞的家，因為他知道「那裏已有好些人聚集禱告。」（12節）。
因著大家的禱告彼得平安回去，而早先被捉拿的雅各卻被希律殺害。相信當雅各被捉拿時，弟兄姐妹也為雅各禱告，但為什麼彼得被保留性命，而雅各卻喪失生命？或許有人以為神比較愛彼得所以存留他的性命？真的是這樣嗎？「死亡」對基督徒們而言是個矛盾的掙扎，一方面認為「到主那裏是好得無比」，但面對死亡時，我們卻又覺得惋惜！有一位神學院的老師提到，曾有學生關心的問他：「老師！我可以為你什麼事情禱告嗎？」老師回答：「你可以為我早點死禱告。」學生很驚訝的回答：「老師，你在開玩笑吧！」老師再回答：「沒有！我是認真的。我們不是常說，到主那裏是最好的嗎？我想去最美的地方。」「死亡」對還沒有認識主的人是恐懼，但對信主之人卻是「回家」，回到與主同在的地方。因此，雖然神沒有保存雅各的性命，但不代表神不愛他，神乃是接他回到「愛子的國裏」（西1:13）。
為什麼彼得在面對困境時，竟然可以熟睡？因為他裏面有一顆平靜安穩的心。他不是鴕鳥心態，以為把眼睛矇住看不見就算了，他乃是堅心的信靠主，或許他心中已像保羅所說的：「我們若活著，是為主而活；若死了，是為主而死。所以，我們或活或死總是主的人。」（羅14:8）因此，他無論在怎樣的景況都能安穩在主懷中。對於每天也面對各樣挑戰的我們，是不是也能學像彼得，並明白保羅的提醒「我靠著那加給我力量的，凡事都能做」（腓4:13），每日有把握地活在主的愛與保守中。